Qu'est-ce qu'un diastasis des grands droits ?

Pendant la grossesse, la musculature abdominale se distend pour laisser la place au bébé en croissance. Au cours de ce processus, la structure conjonctive qui unit les muscles grands droits de l'abdomen (la ligne blanche) peut s'élargir : on parle alors de diastasis des grands droits. Ce processus est normal pendant la grossesse et ne constitue généralement pas une pathologie, mais une adaptation physiologique.

Pourquoi un entraînement ciblé a du sens

Certains exercices abdominaux et périnéaux peuvent influencer de manière mesurable la distance entre les muscles grands droits (distance inter-recti). Les études réalisées avec des mesures échographiques révèlent toutefois un détail important : tous les « exercices abdominaux » n'agissent pas de la même façon.

• Exercices qui réduisent la distance inter-recti : le relevé de tête (head lift), le curl-up et sa variante diagonale ont réduit de manière aiguë la distance, aussi bien au-dessus qu'au-dessous du nombril, dans des études menées chez des femmes enceintes présentant un diastasis des grands droits.
• Exercices susceptibles d'augmenter la distance : l'entraînement périnéal isolé, la rentrée du ventre (drawing-in) ainsi que la combinaison des deux ont entraîné, dans ces mêmes études, une légère augmentation de la distance inter-recti.
• Important : la distance inter-recti augmente de toute façon physiologiquement au cours de la grossesse — entre la 27e et la 37e semaine, une augmentation moyenne d'environ 8 mm a été mesurée, indépendamment de l'entraînement.

Après l'accouchement, les études montrent que les exercices abdominaux classiques (crunchs, drawing-in) comme les exercices dits hypopressifs peuvent réduire durablement la distance inter-recti sur plusieurs semaines, les femmes multipares étant celles qui en bénéficient le plus. Une mise à jour de méta-analyse en réseau d'inspiration Cochrane suggère en outre que l'entraînement en suspension, le Pilates et l'association d'une ceinture abdominale à un travail de stabilité du tronc pourraient être particulièrement efficaces selon le site de mesure (au-dessus, au niveau ou au-dessous du nombril) ; les données disponibles restent cependant limitées et hétérogènes.

Importance d'une exécution correcte

Le sens de l'effet (réduction ou augmentation de la distance) dépend de manière déterminante de la technique d'exécution. Un relevé de tête non contrôlé ou un curl-up réalisé avec un ordre d'activation musculaire incorrect peut manquer l'effet recherché, voire aggraver le diastasis. De même, une activation périnéale mal instruite peut, considérée isolément, entraîner une augmentation de la distance, tout en restant pertinente en combinaison avec les autres éléments de la rééducation périnéale.

C'est pourquoi, dans la pratique kinésithérapique, les principes suivants s'appliquent :

• Une guidance et un retour individualisés (palpation, échographie ou correction ciblée) améliorent nettement les résultats par rapport à une simple auto-instruction ou à une information générale.
• Une pression intra-abdominale excessive (manœuvre de Valsalva, apnée, mouvements saccadés) doit être évitée pendant toute la durée de l'exercice.
• L'expiration doit être coordonnée avec la phase de contraction, afin de réduire la pression exercée sur la ligne blanche.
• La douleur, un « doming » visible (bombement le long de la ligne médiane) ou une perte de la capacité à maintenir la tension sont des signaux d'alerte devant lesquels l'exercice doit être adapté ou interrompu.

Choix pratique des exercices pendant la grossesse

• Entraînement du plancher pelvien : base de tout programme d'entraînement pendant la grossesse et en post-partum, indépendamment de son effet immédiat sur la distance inter-recti.
• Drawing-in contrôlé (amener doucement le nombril vers la colonne) : pour activer le muscle transverse de l'abdomen, dans une exécution correcte et non forcée.
• Variantes prudentes de curl-up : uniquement sous encadrement professionnel, en privilégiant la technique plutôt que le nombre de répétitions.
• Activité aérobie générale : considérée par l'ACOG comme sûre et recommandée pour la condition cardiovasculaire, y compris pendant l'allaitement, sans effet négatif sur la production de lait ni sur la croissance du nourrisson.

Une évaluation spécialisée du diastasis des grands droits et une sélection d'exercices individualisée par des kinésithérapeutes spécialisés sont recommandées, en particulier en présence de troubles musculo-squelettiques déjà installés pendant la grossesse.

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